Pferdefutter Araber-Berber: EMS-Prävention

Der Araber-Berber ist das Ergebnis einer gezielten Kreuzungszucht im nordafrikanischen Maghreb: Die Ausdauer und Schnelligkeit des Arabischen Vollbluts trifft auf die sprichwörtliche Zähigkeit und Geländesicherheit des Berbers. Das Resultat ist ein mittelgroßes Warmblutpferd, das mit einfachen Verhältnissen auskommt, außerordentlich leistungsbereit ist und eine bemerkenswert effiziente Verdauung besitzt.

Genau diese Effizienz ist der entscheidende Faktor für das Futterregime: Was den Araber-Berber in der nordafrikanischen Steppe zum Überlebenskünstler machte, führt unter mitteleuropäischen Bedingungen mit nährstoffreichem Heu, fettreichen Weiden und Kraftfuttergaben schnell zu Überversorgung. Raufutter in hoher Qualität, eine strenge Kontrolle der Stärke- und Zuckerzufuhr sowie ein bewusstes Gewichtsmanagement sind die drei Säulen einer rassen-gerechten Ernährung. Kraftfutter ist bei leichter bis mittlerer Arbeit meist entbehrlich; Mineralfutter hingegen unverzichtbar, um Nährstofflücken im Raufutter auszugleichen.

Der Araber-Berber bewegt sich im Widerrist zwischen 148 und 160 cm und zählt damit zu den mittelgroßen Warmblütern – größer als ein Pony, kompakter und substanzreicher als ein reines Arabisches Vollblut. Der Körperbau ist harmonisch-athletisch: ein trockener, klar gezeichneter Kopf mit arabischer Prägung, ein kräftiger, schräg angesetzter Schulter, ein kurzer, tragfähiger Rücken und harte, trockene Gliedmaßen, die für das bergige Terrain des Maghreb prädestiniert sind.

Diese mittelgewichtige, sehnige Konstitution ist fütterungsrelevant: Anders als schwerere Warmblut- oder Kaltblutrassen hat der Araber-Berber einen deutlich niedrigeren Erhaltungsbedarf pro Kilogramm Körpergewicht und neigt bei gleichem Futterangebot schneller zur Gewichtszunahme. Gleichzeitig erlaubt ihm sein athletischer Typ bei entsprechendem Training durchaus anspruchsvolle Arbeit – beispielsweise im Distanzreiten, Geländereiten oder im klassischen Dressur- und Springsport –, was den Energiebedarf situativ erhöhen kann. Die Konditionsbeurteilung (Body Condition Score, BCS) sollte regelmäßig – idealerweise monatlich – durchgeführt werden, um schleichende Gewichtszunahme frühzeitig zu erkennen.

Araber-Berber gelten als nervenstark, sanftmütig und außergewöhnlich leistungsbereit. Ihr Temperament wird allgemein als ausgeglichener beschrieben als das reiner Vollblutaraber – eine Eigenschaft, die den Umgang und das tägliche Futterregime erleichtert. Die Bereitschaft, eine enge Mensch-Pferd-Beziehung einzugehen, ist charakteristisch und erleichtert das Training sowie ein bewusstes Fütterungsmanagement.

Der Araber-Berber ist ein ausgeprägtes Herdentier; soziale Isolation kann Stress auslösen, der sich in Stereotypien wie Koppen oder Weben äußert und die Futteraufnahme negativ beeinflussen kann. Eine Offenstall- oder Paddockboxenhaltung mit dauerhaft verfügbarem Raufutter kommt seinem Naturell als Dauerfresser am nächsten und minimiert gleichzeitig das Risiko von Magengeschwüren durch zu lange Fresspausen.

Seine Ursprünge in der nordafrikanischen Steppe haben ihn an extreme Temperatur- und Futterschwankungen adaptiert. Diese Robustheit ist in europäischen Haltungssystemen ein zweischneidiges Schwert: Sie macht ihn widerstandsfähig und anpassungsfähig, erhöht aber gleichzeitig die Gefahr, dass Halter den tatsächlichen Nährstoffbedarf überschätzen und zu großzügig füttern. Bewusstes, restriktives Raufuttermanagement ist daher keine Einschränkung, sondern eine artgerechte Notwendigkeit für diese Rasse.

Die Geschichte des Araber-Berbers beginnt im nordafrikanischen Maghreb, wo der Volksstamm der Berber seit der Antike ein legendäres Kriegspferd züchtete – das Berberpferd, angepasst an Hitze, Wassermangel und kargen Boden. Mit der französischen Kolonialisierung Nordafrikas Ende des 19. Jahrhunderts kamen importierte Arabische Vollbluthengste in nennenswerter Zahl in die Region. Frankreich benötigte ausdauernde Kavallerieremontenpferde, und die Kreuzung aus Arabern und Berbern erwies sich als optimal geeignet: Sie vereinte die Ausdauer und Schnelligkeit des Arabers mit der Robustheit und Geländesicherheit des Berbers.

Mit der Errichtung staatlicher Gestüte in Tunesien, Algerien und Marokko wurde die Kreuzungszucht systematisch gefördert. 1948 gründete Algerien das erste Zuchtbuch der Rasse Araber-Berber. Das Zuchtbuch ist bis heute offen – sowohl Reinzucht als auch Kombinationszucht sind zugelassen.

Diese Zuchtgeschichte erklärt den heutigen Ernährungskontext: Jahrhunderte der Selektion auf maximale Ressourceneffizienz unter kargen Bedingungen haben einen Stoffwechsel geformt, der Energie besonders effektiv speichert. In mitteleuropäischen Haltungssystemen mit nährstoffreichem Heu und üppigen Weiden sind diese Eigenschaften ein Risikofaktor für Übergewicht und Stoffwechselerkrankungen, wenn das Futterregime nicht bewusst angepasst wird.

Der Araber-Berber ist pflegeleicht und kommt mit vergleichsweise einfachen Haltungsbedingungen aus. Das Fell ist in der Regel kurz und pflegeleicht; die Hufe gelten rassetypisch als hart und widerstandsfähig – ein Erbe der bergigen nordafrikanischen Heimat. Dennoch ist eine regelmäßige Hufpflege (alle 6–8 Wochen) unverzichtbar, insbesondere im Hinblick auf das erhöhte Hufrehe-Risiko bei metabolischer Dysregulation.

Weide- und Bewegungsmanagement sind bei dieser Rasse eng mit dem Fütterungsregime verknüpft: Ausreichend Bewegung unterstützt den Glukosestoffwechsel und hilft, ein gesundes Körpergewicht zu halten. Gleichzeitig muss beim Weidegang – besonders im Frühjahr mit zuckerreichem Junggrases – auf eine kontrollierte Weidedauer geachtet werden.

Zur Gesundheitsvorsorge gehören beim Araber-Berber regelmäßige Zahnchecks (mindestens einmal jährlich), da Zahnprobleme die Futteraufnahme und Verdauungsleistung erheblich beeinträchtigen können. Auch die jährliche Impfung, Entwurmung nach Kotuntersuchung (Resistenz-orientierte Strategie) sowie die regelmäßige Beurteilung des Körper-Condition-Scores (BCS) sollten fester Bestandteil des Pflegeprogramms sein. Bei Verdacht auf EMS oder Hufrehe ist tierärztliche Abklärung dringend angezeigt.

Die herausragende Gesundheitsdisposition des Araber-Berbers liegt in seiner metabolischen Effizienz – ein evolutionärer Vorteil, der unter modernen Fütterungsbedingungen zum Risikofaktor werden kann.

Equines Metabolisches Syndrom (EMS)

Das Equine Metabolische Syndrom ist bei leichtfuttrigen Rassen wie dem Araber-Berber eine der häufigsten Stoffwechselerkrankungen. EMS entsteht, wenn genetisch zur Effizienz neigende Pferde zu energiereiches Futter erhalten und sich zu wenig bewegen. Es entstehen Fettdepots – erkennbar etwa als Cresty Neck (Fettpölsterchen am Mähnenkamm) oder als Fettpolster hinter dem Widerrist –, die hormonelle Fehlsteuerungen begünstigen. Die gestörte zelluläre Glukoseaufnahme führt zu erhöhten Insulinspiegeln und kann in der Folge die Huflederhaut schädigen.

Hufrehe (Laminitis)

Die schwerwiegendste Folgeerkrankung von EMS ist die Hufrehe (Pododermatitis aseptica diffusa): eine schmerzhafte Entzündung der Huflederhaut, bei der sich im Verlauf die hornbildende Schicht von der Hornkapsel lösen kann. Das Auftreten von Hufrehe wird je nach Pferdepopulation mit 1,5–34 % angegeben. Beim Araber-Berber gilt der Frühling als besondere Risikozeit, wenn zuckerreiches Junggras verfügbar ist. Auch das Cushing-Syndrom (PPID) – häufig im höheren Alter – kann Hufrehe begünstigen und sollte bei älteren Pferden mit wiederkehrenden Hufrehe-Episoden tierärztlich abgeklärt werden.

Magengeschwüre und Verdauungsstabilität

Als Dauerfresser reagiert der Araber-Berber wie alle Pferde empfindlich auf zu lange Fresspausen: Ein leerer Magen ohne Raufutter-Puffer führt zu Übersäuerung und erhöht das Risiko für equine Magengeschwüre (EGUS). Stressbedingte Situationen – Turniertransporte, Stallwechsel oder soziale Isolation – können dieses Risiko weiter erhöhen. Eine kontinuierliche Raufutterversorgung ist daher nicht nur ernährungsphysiologisch, sondern auch gesundheitsvorbeugend essenziell.

Atemwege und Heuqualität

Bei staubreicher Einstreu oder minderwertiger, staubigem Heu kann es zu Atemwegsreizungen kommen. Hochstaubiges Heu sollte daher bedampft oder durch staubarme Alternativen (Heulage, Horsehage) ersetzt werden – besonders bei Pferden mit vorbestehender Atemwegssensibilität.

Der Araber-Berber hat aufgrund seiner nordafrikanischen Selektion auf Ressourceneffizienz einen unterdurchschnittlichen Erhaltungsbedarf im Vergleich zu schwereren Warmblütern gleicher Größe. Diese Veranlagung bedeutet in der Praxis: Der Energiebedarf für Erhaltung und leichte Arbeit wird bei einem gesunden Araber-Berber in vielen Fällen bereits durch eine hochwertige Raufutterration gedeckt.

Raufutterbasis und Mengenorientierung

Raufutter – also Heu, Heulage oder Weide – bildet die unverzichtbare Grundlage jeder Ration. Als Richtwert gilt eine tägliche Raufutteraufnahme von mindestens 1,5 % des Körpergewichts als Trockenmasse; bei einem Araber-Berber mittlerer Größe (ca. 450–500 kg) entspricht das etwa 6,75–7,5 kg Heu täglich als Untergrenze. In der Praxis – besonders bei leichter Arbeit und Neigung zu Übergewicht – kann es sinnvoll sein, die Menge knapp über dieser Untergrenze zu halten und gleichzeitig die Qualität (niedriger Zucker- und Stärkegehalt) zu priorisieren.

Body Condition Score und Gewichtskontrolle

Die regelmäßige Beurteilung des Body Condition Scores (BCS) nach der Henneke-Skala (1–9) ist beim Araber-Berber besonders wichtig. Ein BCS von 4–5 gilt als ideal für arbeitende Pferde dieser Rasse; Werte ab 6–7 weisen auf Übergewicht hin und sollten Anlass sein, Raufuttermenge und -qualität sowie den Weidegang kritisch zu überprüfen. Schleichende Gewichtszunahme – oft im Winter bei reduzierter Bewegung – wird häufig zu spät erkannt.

Lebensphase und Bedarfsanpassung

• Fohlen und Jungpferde: Wachsende Araber-Berber benötigen eine bedarfsgerechte Versorgung mit verdaulichem Rohprotein, Calcium, Phosphor und Spurenelementen. Da Raufutter allein den erhöhten Mineralstoffbedarf selten vollständig deckt, ist ein spezielles Jungpferde-Mineralfutter sinnvoll. Zu energiereiches Futter ist auch hier kontraproduktiv – übermäßige Gewichtszunahme belastet die sich entwickelnden Gelenke.
• Arbeitspferde: Bei mittlerer bis intensiver Arbeit (Distanzreiten, intensives Dressur- oder Springtraining) steigt der Energiebedarf merklich. Kraftfutter kann dann bedarfsgerecht ergänzt werden – jedoch immer in kleinen Mengen und verteilt auf mehrere Mahlzeiten, um die Stärkebelastung des Verdauungstrakts gering zu halten.
• Senioren: Ältere Araber-Berber können Schwierigkeiten haben, hartes Heu ausreichend zu kauen. Hier sind kurz gehäckseltes Heu, Heucobs oder eingeweichte Heupellets eine sinnvolle Alternative. Gleichzeitig steigt im Alter das Risiko für PPID (Cushing-Syndrom), das den Kohlenhydratstoffwechsel weiter belastet und eine noch konsequentere Kontrolle der Stärke- und Zuckerzufuhr erfordert.

Heu und Heulage: Die Basis

Hochwertiges Heu bildet das Fundament der Ernährung des Araber-Berbers. Für leichtfuttrige Rassen mit EMS-Risiko ist dabei die Heuanalyse ein wichtiges Werkzeug: Heu mit einem Gesamtgehalt an wasserlöslichen Kohlenhydraten (WSC) unter 10–12 % der Trockenmasse ist empfehlenswert, um die Insulinausschüttung zu begrenzen. Da Heuanalysen nicht immer verfügbar sind, gilt als pragmatische Faustregel: Heu aus dem zweiten oder dritten Schnitt enthält in der Regel weniger Zucker als Frühschnitt-Heu, ist aber nicht automatisch geeignet – eine Analyse gibt die sicherste Auskunft.

Heulage (siliertes Heu mit höherem Wassergehalt) ist eine gute Alternative bei Pferden mit Atemwegssensibilität auf Heustaub. Bei Pferden mit EMS-Risiko sollte jedoch die höhere Energie- und mitunter höhere Zuckerdichte im Vergleich zu trockenem Heu berücksichtigt werden; auch hier empfiehlt sich eine Analyse. Für stauballergische oder atemwegssensible Araber-Berber kann bedampftes Heu eine geeignete Kompromisslösung sein, die Staubbindung und Raufutterkontinuität vereint.

Weide: Risikozone Frühjahr

Weidegang ist für das Wohlbefinden des Araber-Berbers wichtig – muss aber bei dieser Rasse kontrolliert erfolgen. Junggras im Frühjahr enthält besonders hohe Mengen an nicht-strukturellen Kohlenhydraten (NSC), die bei leichtfuttrigen Pferden den Insulinspiegel stark ansteigen lassen können. Empfehlenswert ist ein schrittweises Anweiden (beginnend mit wenigen Minuten pro Tag über mehrere Wochen), ein Weidekorb bei ausgeprägt leichtfuttrigen oder bereits EMS-diagnostizierten Tieren sowie das Meiden von Weidephasen in den frühen Morgenstunden, wenn der Zuckergehalt des Grases besonders hoch ist.

Kraftfutter: Nur bei nachgewiesenem Mehrbedarf

Kraftfutter (Hafer, Gerste, Müsli, Pellets) ist beim Araber-Berber kein Standard, sondern eine gezielte Ergänzung bei erhöhtem Energiebedarf durch intensive Arbeit oder besondere Lebensphasen (Trächtigkeit, Laktation, Rekonvaleszenz). Dabei gilt:

• Stärkereiche Kraftfutter (Hafer, Gerste, Getreidemüsli) sollten beim Araber-Berber besonders zurückhaltend eingesetzt werden.
• Wenn Kraftfutter nötig ist, sind fettreiche, stärkearme Alternativen (z. B. Luzernepellets, Sojaextraktionsschrot in kleinen Mengen, Reiskleieöl) energetisch sinnvoller und belastungsärmer für den Stoffwechsel.
• Jede Kraftfuttergabe sollte auf mehrere kleine Portionen verteilt werden (nie mehr als 1–2 kg Stärke/Zucker je Mahlzeit), um die Magenkapazität nicht zu überlasten und den Insulinanstieg zu dämpfen.
• Futterwechsel grundsätzlich nur schrittweise über mindestens 7–14 Tage, um Kolikrisiken durch mikrobielle Verschiebungen im Dickdarm zu minimieren.

Mineralfutter: Pflicht, nicht Option

Raufutter allein deckt den Mineralstoff- und Spurenelementbedarf des Pferdes selten vollständig. Besonders Selen, Zink, Kupfer, Jod und fettlösliche Vitamine (A, D, E) können im Heu defizitär sein, abhängig von Herkunft, Ernte und Lagerdauer. Ein bedarfsgerechtes, auf die Raufutteranalyse abgestimmtes Mineralfutter ist daher bei Araber-Berbern, die kein oder wenig Kraftfutter erhalten, unverzichtbar.

Der Grundsatz für Nahrungsergänzungsmittel beim Araber-Berber lautet: so viel wie nötig, so wenig wie möglich. Angesichts der leichtfuttrigen Veranlagung und des EMS-Risikos sollte jede Ergänzung auf einer konkreten Bedarfslücke basieren – idealerweise ermittelt durch eine Heuanalyse in Kombination mit einer tierärztlichen oder ernährungsberaterischen Einschätzung.

Mineralfutter und Vitamine

Ein bedarfsgerechtes Mineralfutter ist beim Araber-Berber ohne regelmäßige Kraftfuttergaben die wichtigste Ergänzung. Besonderes Augenmerk verdienen:

• Selen: In vielen europäischen Regionen selen-arme Böden; ein Selenmangel kann sich in schlechter Muskulatur und verminderter Immunabwehr äußern. Da Selen gleichzeitig ein enges Dosierungsfenster zwischen Bedarf und toxischer Dosis hat, ist eine fachkundige Dosierung wichtig – im Zweifel mit dem Tierarzt abklären.
• Vitamin E: Insbesondere bei fehlender Frischgrasaufnahme (Winterhaltung, restriktiver Weidegang) kann ein Vitamin-E-Defizit entstehen; Vitamin E wirkt als antioxidativer Schutz für Muskelzellen.
• Zink und Kupfer: Häufig im Heu unterrepräsentiert; ein ausgeglichenes Zink-Kupfer-Verhältnis unterstützt unter anderem die Hufhornqualität – relevant angesichts des Hufrehe-Risikos.

Elektrolyte bei Ausdauerarbeit

Araber-Berber werden häufig im Distanzreiten und Ausdauersport eingesetzt. Bei intensiver körperlicher Belastung, besonders bei Hitze und starkem Schwitzen, gehen Elektrolyte (Natrium, Kalium, Chlorid, Magnesium) über den Schweiß verloren. Eine gezielte Elektrolytergänzung kann in solchen Situationen sinnvoll sein – sie sollte jedoch nur in Kombination mit ausreichender Wasseraufnahme erfolgen und nicht dauerhaft ohne nachgewiesenen Mehrbedarf gegeben werden.

Ergänzungen bei EMS-Disposition

Für Araber-Berber mit bestätigtem EMS oder Hufrehe-Vorgeschichte werden in der Fachliteratur verschiedene Ergänzungen diskutiert, darunter Magnesium und Chrom als potenzielle Unterstützung der Insulinsensitivität sowie hochdosierte Antioxidantien. Die Evidenzlage ist hier begrenzt; solche Ergänzungen sollten ausschließlich nach tierärztlicher Diagnose und in Absprache mit einer fachkundigen Ernährungsberatung eingesetzt werden.

Gelenk- und Sehnenunterstützung

Bei intensiv arbeitenden oder älteren Araber-Berbern kann eine Ergänzung mit Glucosamin, Chondroitinsulfat oder Methylsulfonylmethan (MSM) zur Gelenk- und Knorpelunterstützung diskutiert werden. Die Datenlage beim Pferd ist insgesamt begrenzt; im Einzelfall empfiehlt sich die Rücksprache mit dem Tierarzt.

Ein durchdachtes Fütterungsmanagement ist beim Araber-Berber oft entscheidender als die Wahl eines bestimmten Futtertyps. Die folgenden Grundprinzipien bilden das Gerüst einer gesundheitsfördernden Alltagsernährung:

Fresspausen vermeiden

Das Pferd ist als Dauerfresser auf eine kontinuierliche Raufutteraufnahme ausgelegt. Der Magen produziert permanent Salzsäure – ohne Raufutter als Puffer steigt das Risiko für Magengeschwüre und Magenkoliken erheblich. Beim Araber-Berber, der oft im Offenstall gehalten wird, sollte Heu daher möglichst rund um die Uhr zugänglich sein. Slow-Feeder-Netze (Heunetze mit engmaschiger Öffnung) verlangsamen die Aufnahme, verlängern die Fresszeit und reduzieren das Risiko von Übergewicht bei gleichzeitig verminderter Fresspause.

Heuqualität und Analyse

Die Heuqualität ist beim Araber-Berber von zentraler Bedeutung. Nicht jedes qualitativ hochwertige Heu ist für leichtfuttrige Pferde geeignet: Heu aus energiereichem Frühschnitt oder von gedüngten Böden kann trotz guter botanischer Zusammensetzung zu viel Zucker und Stärke enthalten. Eine Heuanalyse (über spezialisierte Labore für Pferdeernährung erhältlich) gibt verlässliche Auskunft über Energiegehalt, Rohprotein, Zuckergehalt und Mineralstoffversorgung – eine Investition, die sich gerade bei Tieren mit EMS-Risiko lohnt.

Wasserversorgung

Frisches, sauberes Wasser muss dem Araber-Berber jederzeit und unbegrenzt zur Verfügung stehen. Ein erwachsenes Pferd trinkt täglich 20–50 Liter, bei Hitze oder körperlicher Belastung deutlich mehr. Im Winter sollte auf die Wassertemperatur geachtet werden: Zu kaltes Wasser (unter ca. 8–10 °C) wird von Pferden häufig in geringerer Menge aufgenommen, was das Kolikrisiko erhöhen kann. Tränken regelmäßig reinigen.

Weideanweidung im Frühjahr

Das Anweiden im Frühjahr sollte beim Araber-Berber besonders vorsichtig erfolgen: über mindestens zwei bis vier Wochen schrittweise steigende Weidezeiten, beginnend mit 15–30 Minuten täglich auf frühmorgens gemiedenem, bereits abgetrocknetem Gras. So kann sich die Darmflora anpassen und das Risiko von Kolik und Hufrehe wird minimiert. Bei bereits EMS-diagnostizierten Tieren sollte der Weidegang immer in enger Absprache mit dem Tierarzt geplant werden.